A Organização Mundial da Saúde (OMS) solicitou à China informações detalhadas sobre um preocupante aumento de doenças respiratórias, principalmente entre crianças, em partes do norte do país. Esse fenômeno tem levantado preocupações entre epidemiologistas, que alertam para a possibilidade de níveis mais baixos de imunidade natural devido à suspensão das restrições da Covid-19, coincidindo com o primeiro inverno desde o alívio dessas medidas.
Especialistas destacam que a experiência de países como os Estados Unidos e o Reino Unido, que enfrentaram ondas significativas de infecções respiratórias após o levantamento das restrições do Covid-19, pode se repetir na China. Os níveis naturais de imunidade parecem ter diminuído, especialmente em crianças, devido aos bloqueios que atrasaram a exposição a vírus comuns.
Em 13 de novembro, a Comissão Nacional de Saúde da China realizou uma coletiva de imprensa abordando o aumento de casos de doenças respiratórias. Os casos foram vinculados a patógenos como a gripe e a pneumonia por Mycoplasma, uma infecção bacteriana comum em crianças pequenas.
Recentemente, a OMS reforçou o pedido de informações à China sobre os clusters de pneumonia em crianças no norte do país, enfatizando que essas solicitações são procedimentos padrão. Um dos principais hospitais em Pequim já relatou um aumento nas visitas ao departamento pediátrico devido à rápida propagação dessas infecções respiratórias.
No entanto, há indícios de que o número de casos entre as crianças diminuiu nas últimas semanas em várias províncias, conforme relatado pelo Sixth Tone, um meio de comunicação local.
Na segunda-feira, Wang Quanyi, vice-diretor do Centro de Controle e Prevenção de Doenças da China, afirmou que a pneumonia por Mycoplasma não está mais entre as três principais infecções respiratórias em crianças em Pequim. Ele ressaltou a necessidade de preparo das instituições médicas para lidar com a possível pressão decorrente da coexistência de vários patógenos.
Especialistas alertam que os três anos de restrições zero-Covid podem ter diminuído os níveis normais de imunidade das pessoas a vírus semelhantes à gripe, criando uma “dívida de imunidade” que pode resultar em um aumento de infecções nos meses de inverno.
Ben Cowling, epidemiologista da Universidade de Hong Kong, comentou que o aumento pode ser, em parte, sazonal e resultado de uma acumulação de casos menores nos últimos três anos. A mídia estatal reconheceu o aumento das infecções por pneumonia entre as crianças, mas enfatizou que a maioria dos casos é leve. Os pais foram instados a seguir medidas preventivas, incluindo vacinação, lavagem regular das mãos, uso de máscaras e o isolamento em casa quando doente.
A pesquisa adicional de Chi Hui Lin está sendo aguardada para oferecer uma visão mais abrangente dessa preocupante tendência de saúde pública na China.